2005年12月18日（日）クリスマス寒中水泳大会当日
予告通り、ニースの一大イベント「クリスマス寒中水泳大会」に行って来ました！おかげさまで快晴でした。
朝は前日の寝不足と飲みすぎで寝坊してしまい（笑）、家を出るのが予定より遅れたんですが、会場となるRUHLビーチ（メリディアン・ホテルの前あたり）まで、家族三人競歩のごとく走り歩き、何とかエントリー時間に間に合うことができました。
開始は11時半だと言うので、それまで近くで開催されていたクリスマス・イベントを見て過ごしました。動物がたくさんいてとても楽しかったです。その後、ビーチに戻ると、空にパラシュート軍団が見えました。夫が「着地の瞬間を見よう！」と言うので、急いで浜辺に降りました。
最後のパラシュートは何とサンタクロースでした！「サンタさんが子供達にお菓子を配ります。みなさん集ってください！」というアナウンスがあったので、恥ずかしがるあやぴーに代わって、私がお菓子をもらってきました。パピヨットと呼ばれるキラキラした紙に包まれたチョコレート。（ゼリーもあります。）。早速ひとかけ食べました。
知り合いも何人か来ていました。私のヨガの先生マリーや、昨年ヨガのクラスで一緒だったジャックリーヌ、近所のマリネットおばさんなど。これまで色々アドバイスをしてくれていたのはマリネットおばさんで、今日も荷物を置く場所や温かい飲み物をもらう場所などを教えてくれました。浜辺は参加者と関係者ですごい人。プロムナード(イギリス人の散歩道）も観客者でいっぱいでした。ふと見上げると、知っている人が手を振っていました。仲良しの友達です。びっくり～！ご主人とお嬢さんを連れて、浜辺に降りてきてくれました。携帯がなり、今度は別の友達夫妻が合流。最後にはもう一組の友達夫婦やってきました。誰にも言ってなかったのに何故みんな知ってるの？！
・・・実は、「見に行くね！」と言ってくれていた友達が、こっそりあとの2人に集合をかけてくれていたのでした。応援団がいては、もう後には引けません。頑張らなくちゃ。。。(笑）
11時半をちょっと過ぎた頃にニース市長が登場し、あいさつをしました。その後、海パン姿で市長が再登場。なんと毎年参加しているらしいです。すごい！市長が先頭を切って海に入ると、周りの人たちも一斉にスタートしました。私達も後に続きました。（バスタオルは友達に持っておいてもらいました。）
あやぴーは五秒でギブアップ。栗が陸に連れて戻り、栗と私だけで続けました。なんだか先週よりいい感じ。アナウンスによると水温16℃。数日続いたお天気のおかげか、先週より2℃も水温が上がっています。参加者は339人、だったかな。海は夏のように混んでました(笑）。市長もしっかり泳いでましたよ～！
私が沖に出ようとすると、栗からストップがかかってしまったので、わしわしとは泳がず、チャプチャプして過ごしました。でも、いい気持ち。寒さなど全然感じません。むしろ、体の中にエネルギーが湧いてくる感じさえありました。
ようやく陸に上がり、友達にバスタオルをもらって体を拭きました。いつもだったら水のシャワーを浴びてすぐに着替えるんですが、あやぴーが「寒い」と言うので、まずはあやぴーに温かいココアをもらって飲ませた後に、着替えをさせ、友達に後を任せてから、ようやく自分の着替えに入りました。室内でお湯のシャワーを浴び（幸せ～！涙）、外で洋服に着替えました。さっきまで水着だったのに、長いダウンコートを着て帽子までかぶっている自分が不思議に思えました。でも、冬なんですよね。。。（笑）
待っていてくれた友達に合流し、階段を上って、プロムナード（イギリス人の散歩道）で記念品をもらいました。あやぴーも五秒ながらも水に浸かったので、ちゃんと自分の分をもらってました(笑）。でも一番うれしかったのは、目標を達成したこと。そしてこんな時期にも泳げたこと。イエ～イ！
記念に頂いたトロフィー